明日葉茶について：モテ子育成講座

明日葉茶の原料となる明日葉はセリ科の多年草で、伊豆半島、房総半島、紀伊半島などで見られる日本特有の植物。学名は「アンゼリカ」。エンジェル（天使）からきています。明日葉の花が、天使のリングに似た咲き方をするので、その名が付きました。とても素敵な名前ですね。夏から秋にかけて白い花を咲かせます。明日葉は非常に強壮な草で、今日刈り取っても翌日には若葉が出てきます。このことから和名の明日葉という名前がつきました。大きな葉をつける植物で、高さは１メートル程度。茎や葉を切ると液汁が滴ります。寒さへの耐性が弱いので、寒い季節でもそれほど気温が下がらない場所に自生します。はちじょうぐさ、あしたぐさという別名もあります。明日葉は栄養価の高い食物で、植物ですから食物繊維はもちろんありますし、カルシウムやカリウム、ビタミンＢ２、鉄などが含まれています。明日葉は、茎や葉を切った時に薄黄色の液体を分泌しますが、その黄色い色素には抗菌作用があります。この物質は「カルコン」と「クマリン」と呼ばれています。健康食品として明日葉が脚光を浴びているのは、植物そのものの強い生命力と、含まれている高い栄養によるものです。明日葉茶は健康食品として人気が高く、また、明日葉はセルライトを除去するということで一時テレビで話題になったこともあります。明日葉は若葉が食用になります。明日葉茶を作るには、春から夏にかけてのまだ青々とした若葉を摘み、蒸したものを乾燥させて作ります。明日葉は独特の風味がありますので、好き嫌いが沸かれるかもしれません。色々な明日葉茶が販売されているので、自分に合うものをさがしましょう。リラックスタイムに明日葉茶を入れ、明日葉茶の効能に思いを馳せてみるのも楽しいかもしれません。様々な効能をぜひ試してみてください。